Voici ce que les étudiants mentionnent réellement, plutôt que la liste des guides.

Ce qui surprend agréablement :

1. À quel point c'est sûr. Laisser son ordinateur portable sur la table d'un café en allant aux toilettes est normal. Rentrer à pied à 3 h du matin n'a rien de remarquable. Il faut environ un mois pour y croire, et ensuite c'est difficile d'y renoncer.
2. La livraison. Tout, partout, vite, y compris sur un banc de parc ou au bord de la rivière. Et à certains endroits la nourriture arrive dans de vraies assiettes, que vous laissez ensuite devant la porte.
3. Les transports en commun. Propres, ponctuels, bon marché, avec du réseau dans les tunnels. La carte T-money fonctionne dans les bus, le métro, les taxis et dans les supérettes.
4. Les cafés comme espaces de travail. Personne ne vous poussera dehors après quatre heures avec un seul americano.
5. À quel point les soins de santé ordinaires sont bons et peu chers.

Ce à quoi il faut s'adapter :

1. L'âge détermine le registre de chaque conversation, on vous demandera donc le vôtre tout de suite. Ce n'est pas de l'indiscrétion, c'est de la grammaire.
2. La franchise sur l'apparence. Les remarques sur votre poids, votre peau ou votre fatigue sont courantes et ne sont pas des insultes. C'est ce qui pique le plus pour les gens venant de cultures où le sujet est tabou.
3. Le groupe avant l'individu dans les situations sociales. Commander pour toute la table, partager les plats, repartir tous ensemble. Manger seul devient de plus en plus normal, mais les repas de groupe ont un rythme qu'il faut apprendre.
4. La culture de l'alcool, si vous y êtes confronté. Servir les autres, à deux mains, ne pas remplir son propre verre. Refuser est plus facile qu'on ne le craint — « 못 마셔요 » est accepté — mais la pression est bien réelle dans certains contextes.
5. L'administration est très papier et en présentiel, dans un pays par ailleurs extrêmement numérique. Cette contradiction ne cesse jamais d'être étrange.
6. Le rythme. Rapide, et l'impatience s'exprime ouvertement. 빨리빨리, c'est une réalité.
7. Le tri des déchets. Vraiment compliqué, et vous vous tromperez pendant un mois. Les déchets alimentaires sont séparés, les sacs dépendent de l'arrondissement, et vos voisins le remarqueront.

Et celle que personne n'anticipe : l'énergie que demande le premier mois. Pas la langue — l'effort constant et diffus de ne savoir comment rien ne fonctionne. Cela s'estompe, et vous cessez de le remarquer vers la sixième semaine.· Traduit du anglais