Busan è davvero una buona scelta, e la preoccupazione per l'accento è esagerata. Il punto sui pochi stranieri invece è vero, ma funziona al contrario di come pensi.

Sull'accento: il parlato di Busan (경상도 사투리) cambia nell'intonazione e in alcune desinenze, ma il coreano che si insegna nelle università è il coreano standard di Seoul. I tuoi insegnanti insegnano standard, il libro è standard e il TOPIK è standard. Quello che cambia è ciò che senti per strada, ed essere esposto a un accento regionale mentre impari lo standard è un vantaggio, non un handicap. Gli studenti che sentono solo il coreano di Seoul vanno in difficoltà la prima volta che escono dalla capitale.

Sui costi la differenza è concreta: l'affitto sta dal 20 al 35 per cento sotto Seoul a parità di qualità, la retta di solito costa da 200.000 a 500.000 won in meno a trimestre, e mangiare fuori costa meno. Sull'arco di un anno diventa una cifra che si sente.

Sui pochi stranieri: è la parte che vale la pena ribaltare. Meno stranieri significa meno gente che passa all'inglese con te, meno bolle di stranieri in cui infilarsi e più situazioni in cui il coreano è l'unica opzione. La maggior parte di chi ha provato entrambe le città dice che il proprio coreano è migliorato più in fretta fuori Seoul proprio per questo. I partner per lo scambio linguistico a Busan ci sono, sono solo meno numerosi, e più motivati.

Quello a cui rinunci davvero: la densità di Seoul. Meno scuole tra cui cambiare, meno possibilità di lavoretti part-time, meno eventi e ritrovi, e sei più lontano da Incheon quando viaggi. Se vuoi una metropoli con tutto aperto alle 2 di notte, quella è Seoul, non Busan.

E la cosa che si tende a sottovalutare: Busan è sul mare, d'inverno è di diversi gradi più calda ed è un posto nettamente più tranquillo in cui vivere. Per certi studenti quello è già tutto l'argomento.· Tradotto dall'inglese