Noryangjin är fullt av 고시원 (goshiwon) — fyndläge eller konstigt för en utlänning?

Noryangjin är billigt för att det är byggt för volym, och att bo där som utländsk student är ovanligt men inte konstigt. Det har verkliga fördelar och en verklig nackdel.

Varför området finns: Noryangjin är centrum för hela den koreanska industrin kring tjänstemannaproven. Tiotusentals människor pluggar där på heltid i flera år, så stadsdelen är vägg i vägg med 고시원, pluggskolor och billig mat. Det är den täta tillgången som pressar priserna — 350 000 till 480 000 won för rum som skulle kosta 500 000 till 600 000 nära ett universitet.

Vad som är genuint bra med det:

- Seouls billigaste utbud av 고시원, och massor att välja på, så du kan vara kräsen med fönster och eget badrum och ändå betala mindre.
- Maten. Noryangjin är känt för billiga studentmål — 컵밥-stånd och rätter för 4 000 till 6 000 won överallt.
- Extremt tysta hus. Alla pluggar, så ljudkulturen är strängare än någon annanstans. Har du lätt sömn är det här ärligt talat den bästa stadsdelen i Seoul.
- Linje 1 och linje 9, så centrala Seoul är enkelt.
- Fiskmarknaden, en riktig Seoul-sevärdhet precis utanför dörren.

Den verkliga nackdelen: stämningen. Stadsdelen består av människor som pluggar 12 timmar om dagen under press, och det märks. Det är inte socialt, nattlivet är nästan obefintligt och nästan ingen där är ute efter att skaffa vänner. För någon som kommer ensam och behöver en social grund de första månaderna är det en påtaglig kostnad.

Vem det passar: studenter med snäv budget som är sociala i skolan snarare än hemma, och alla som behöver tystnad för att plugga. Vem det inte passar: den som kommer ensam och hoppas att grannskapet ska hjälpa till med att träffa folk.

Om att vara utlänning där — du kommer att vara i minoritet, men det är en helt vanlig del av Seoul med vanliga butiker och ingen kommer att tycka att du är märklig. Räkna bara inte med att området i sig blir din sociala tillvaro.· Översatt från engelska