Boka ett 고시원 (goshiwon) hemifrån innan jag landar — smart eller korkat?

Att boka i förväg är rätt instinkt — att landa klockan elva på kvällen med resväskor och utan rum är den sämsta versionen av natt ett. Det är också precis då studenter blir av med pengar. Så här får du båda delarna.

Det säkra upplägget: boka de första tre eller fyra nätterna på ett ställe som tar vanligt kort, och gå och titta på 고시원 på plats dag två och tre.

- Ett guesthouse eller vandrarhem i Hongdae, Sinchon eller Myeongdong går att boka med kort via de vanliga plattformarna, har en riktig reception klockan elva på kvällen och kostar 30 000 till 50 000 won per natt. Fyra nätter blir 150 000 won.
- Det köper dig möjligheten att se tre rum innan du binder upp dig i tio månader, vilket är värt långt mer än 150 000 won.

Om du ändå vill ha ett 고시원 spikat innan du flyger är det här kontrollerna som betyder något:

1. Videosamtal med rundvandring i det faktiska rummet du ska få, inte annonsbilderna. Be dem öppna dörren, panorera rummet, visa fönstret och korridoren. Varje seriös uthyrare gör det; ett nej är i sig svaret.
2. Få det skriftligt — KakaoTalk duger och är det alla använder — rumsnummer, månadspris, vad som ingår, inflyttningsdatum och att det inte finns någon deposition. Det meddelandet är hela ditt kontrakt.
3. Betala vid ankomst, inte i förväg. De flesta 고시원 går med på det, eftersom de inte heller har någon deposition som skydd. Om någon insisterar på en hel månad i förskott via utlandsbetalning för att hålla rummet — då är det dags att sakta ner.
4. Måste du absolut betala något i förväg, skicka en liten bokningssumma, inte en hel månad.
5. Betala till ett företagskonto vars namn stämmer med verksamheten. En begäran om att skicka pengar till ett privatkonto med ett namn som inte hör ihop med stället är den tydligaste varningssignalen som finns.

Så ser bedrägerierna faktiskt ut här: en annons kopierad från en riktig byggnad, ett vänligt och blixtsnabbt svar, press om att rummet går i dag, och ett privat bankkonto. Pressen är det som avslöjar. En riktig uthyrare med ett riktigt ledigt rum håller det åt dig ett dygn.

Vi bokar de första nätterna och följer med våra studenter på visningarna under den första veckan — inte för att processen är svår, utan för att det är när man står ensam klockan elva på kvällen dag ett som de undvikbara misstagen sker.· Översatt från engelska