Wie früh vor Kursbeginn sollte ich in Korea ankommen?

Zehn bis vierzehn Tage vor Kursbeginn ist der ideale Zeitpunkt. Eine Woche ist knapp, aber machbar; drei Tage sind es nicht.

Warum eine Woche knapp ist — die Aufgaben laufen nacheinander, nicht parallel:

1. Tag 1 bis 2: ankommen, schlafen, eine Prepaid-SIM holen. Ohne koreanische Nummer funktioniert fast nichts anderes.

2. Tag 2 bis 4: eine Wohnung finden und festmachen, falls du das nicht schon erledigt hast. Besichtigungen finden vor Ort statt, Makler haben ihren eigenen Zeitplan, und der Einzug kostet einen Tag.

3. Tag 3 bis 5: Bankkonto. Dafür brauchst du die Handynummer und eine Adresse. Oft sind zwei Besuche nötig.

4. ARC-Antrag: den kannst du erst stellen, wenn du eine Adresse hast, und Termine sind Wochen im Voraus vergeben. Realistisch buchst du den Termin in der ersten Woche und gehst einen Monat später hin. Das lässt sich nicht beschleunigen, also plane nicht darum herum.

5. Einschreibung an der Schule, Einstufungstest, Orientierung: meist die zwei oder drei Tage vor Kursbeginn. Leg dir für diese Tage nichts anderes hin.

Dazu kommt der Jetlag, der die meisten zwei brauchbare Tage kostet — und schon ist die Woche weg.

Mit zehn bis vierzehn Tagen schaffst du all das ohne einen einzigen Stresstag, und du bekommst etwas Wertvolleres: ein paar ruhige Tage, um durch dein Viertel zu laufen, deine Bushaltestelle zu finden und zweimal am selben Ort zu essen. Wer mit Puffer ankommt, startet entspannt ins Semester statt gehetzt.

Zur Unterkunft für die ersten Tage: einfach und reichlich vorhanden. Guesthouses und Hostels in Hongdae, Sinchon und Myeongdong nehmen problemlos Buchungen für ein paar Nächte. 고시원 (Goshiwon) vermieten monatsweise ohne 보증금 (Kaution) und nehmen dich oft auch für zwei Wochen. Airbnb funktioniert, ist aber die teure Variante. Buch die ersten drei oder vier Nächte vor dem Abflug und regel den Rest vor Ort — mit gar nichts anzukommen ist das Einzige, was du wirklich nicht tun solltest.

Wir organisieren die Unterkunft für die erste Nacht und gehen in dieser ersten Woche mit unseren Studierenden zur Bank und in den Handyladen, weil das die Tage sind, an denen Alleinsein am meisten Zeit kostet.· Aus dem Englisch übersetzt